扫地机器人是智能家电市场的先行者，虽然在发展过程中更易被归类于机器人范畴，但它实现的功能目前主要集中在处理家庭清洁工作方面，因此也被视为一种新形式的智能家电。更重要的是，扫地机器人改变了原始的家庭清洁方式，把用户从部分家庭劳动中解放出来，而这一点是无法从传统家电中找到替代的，因此备受消费者青睐。
虽然扫地机器人发展的时间并不长，但在技术方面已经历了四代的革新。第一代扫地机器人诞生于1997年瑞典伊莱克斯三叶虫专业家电制造商，不过当时因运算反应速度、机器行进速度以及设计厚度不合理的问题而成为最大的诟病。第二代扫地机器人是随机碰撞式扫地机器人，由于智能化程度不足，须通过碰撞到障碍物后来调整行进方向，导致清洁效率极低。
第三代扫地机器人通过增加导航功能开启了规划式时代，如配置摄像头或LDS激光雷达扫描进行定位，再添加一些算法支持，可以快速测试距离、规划清扫路线以及避免重复劳动，在一定程度上提升了清洁效率。到了第四代，扫地机器人诞生于现阶段的人工智能和互联网浪潮，除了做到规划清扫外，还能扫拖一体、具备远程连接及人机交互的功能，与前三代相比，其智能化程度得到跨越式的提升。
目前来看，主流扫地机器人在清洁、导航、续航和操作便捷性四个方面都已经达到较高水平，基本上能够满足日常家庭的清洁需求。但当规划式清扫已然成为行业主流技术，不在是新鲜卖点时，供给端也在深挖产品发展新思路。